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다양한 센서와 포트를 갖춘 Linux 호환 보드가 Battle of the DreamBoards 대회에서 15개의 결승 경쟁작들을 꺾고 우승 차지

개발 엔지니어 및 전자부품 구매자를 대상으로 한 최초의 정보 포털이자 협업 커뮤니티 및 온라인 전자부품 쇼핑몰 엘리먼트14(element14)에서 최고의 개발 키트를 찾기 위해 실시한 글로벌 DreamBoard 이니셔티브에서 1위를 차지한 제품을 밝혔다. element14 Community 회원들이 투표한 16개 결선 진출 제품 중 학생용 학습 툴로 설계된 PC64가 67%를 차지하여 1위로 선정되었다. 이 제품은 3천개가 넘는 신제품 개발 키트들과 쟁쟁한 결선작들 꺾고 최고의 DreamBoard의 자리에 올랐다.

PC64는 인도 출신의 공대 졸업 준비생인 Manjuprasad Basangi가 설계한 제품으로, 학생용 학습 툴로서뿐만 아니라 프로페셔널 엔지니어들이 시스템을 만들고 시험할 수 있는 강력한 플랫폼으로 태어났다. SD카드에 로딩된 Linux 및 Android lollipop과 호환되는 64비트 프로세서가 장착되어 다양한 프로젝트에서 기능을 수행할 수 있는 점이 특징이다.

주요 특징으로는 온보드 무선 네트워크, GPIO 핀 및 다양한 커넥터 옵션이 장착되어 외부와 통신할 수 있고 필요에 따른 확장이 가능하다. 또한 Magnetic Hall 이펙트 센서, 초음파 센서, 자이로스코프, 가속도계, 온도계 등의 센서가 온보드 탑재되어 로봇 개발 및 드론 프로젝트를 수행할 수 있으며 온보드 사운드 입출력 기능과 LVDS 포트 및 터치스크린 센서로 휴대용 기기에도 활용이 가능하다.

DreamBoard 이니셔티브의 우승자인 Manjuprasad Basangi는 "PCB와 맞춤형 개발 보드를 만드는 일은 언제나 저의 주요 관심사였습니다만 인도에서는 산업용 등급의 PCB 제조 기술과 관련 부품이 없었던 관계로 수작업 솔더링이 가능한 LQFP 패키지만 써야 했습니다. Raspberry Pi나 BeagleBone과 같은 제품을 만들고 싶었지만 자금과 기술이 부족한 점이 문제였습니다. 이제 엘리먼트14의 "Build Your Own DreamBoard " 캠페인을 통해 제가 꿈꿔온 개발 키트를 가시화시킬 수 있게 되었습니다." 라고 밝혔다.

미국의 Draven Umbra가 만든 Mother H.E.N. DreamBoard 역시 강력한 우승후보로 동작, 온도, 습도, 조명 및 실내공기품질 등을 감지하여 최적의 조건으로 제어하는 '가정 환경 네트워크'를 가능하게 만드는 제품이다.

2014년 10월부터 실시된 DreamBoard 이니셔티브는 엘리먼트14 Community 회원들이 알려진 툴을 사용하여 보드에 대한 과부하를 피하고 어플리케이션 및 기능에 따라 전력, 효율성 및 속도 간의 균형을 맞출 수 있도록 다양한 부품들을 기본 PCB에 드래그-앤-드롭함으로써 자신들이 꿈꿔온 개발 키트를 만드는 대회이다.

대회 기간 중에는 3천개가 넘는 작품들이 출품되었으며 이를 다시 영국, 유럽, 미국, 인도 등지의 16개 결선작으로 추려낸 다음 작품마다 1대 1로 경쟁하는 방식으로 커뮤니티 회원들이 선호하는 제품에 투표하여 2개의 결승 진출작을 뽑았다.

엘리먼트14에서 Global Head of Community를 맡고 있는 Dianne Kibbey는 이번 대회에 대해 "DreamBoard 대회는 저희 element14 Community 회원들의 창의성과 독창성을 시험할 수 있었을 뿐 아니라, 전자제품 산업 전반에 대한 지식과 인사이트를 얻을 수 있었던 좋은 기회였습니다. 수중 모니터링 기기에서 열기구, 홈 오토메이션 시스템에 이르는 출품작들은 믿을 수 없을 정도의 창의성을 보여주었습니다. 이번 대회는 특히 참가자들에게 큰 성공이라고 할 수 있었으며, 엘리먼트14은 제품군을 강화하고 시장 트렌드를 이해할 수 있었을 뿐 아니라 커뮤니티 회원들께 어느 누구도 할 수 없는 방식으로 제품을 만들고 탐색할 수 있는 자유를 제공하였습니다. DreamBoard 프로젝트는 엔지니어들에게 창작, 학습, 그리고 영감의 자유를 줄 목적으로 시작되었으며, 그것이 바로 우리가 해 낸 일입니다." 라고 밝혔다.

DreamBoard 이니셔티브에 대한 자세한 정보는 16개의 결선 진출작품들이 소개된 Battle of the DreamBoards slideshare 또는 http://www.element14.com/dreamboard에서 볼 수 있다.