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세계적인 고성능 신호처리 반도체 업체인 아나로그디바이스 코리아(대표: 전고영)는 오늘 고전압 산업용 디지털 절연체로서 특허를 획득한 아이커플러(iCoupler®) 제품군에 다채널형 신제품인 ‘ADuM130x’, ‘ADuM140x’이 추가되었다고 발표했다. 이번 3중, 4중 채널 아이커플러 신제품은 1개의 소자로 여러 부품을 대체함으로써, 현재 널리 사용되고 있는 광절연체(optocoupler)에 비해 회로기판 면적은 60%, 채널당 비용은 40%, 소비전력은 98%까지 절감할 수 있는, 단일 패키지로 획기적인 성능을 발휘하는 제품이다. 또한 데이터 통신, 데이터 컨버터 인터페이스와 관련된 산업용 애플리케이션 뿐 만 아니라, 기타 다채널 절연 애플리케이션에도 이상적인 제품으로 평가받고 있다. 아이커플러 제품은 기존의 광절연체에 사용되던 LED/광다이오드 조합 대신 평면자석을 이용하는 특허 받은 절연 기술이 특징이다. 이번 아이커플러 부품에서는 기존의 광절연체 소자에서 사용되었던 비효율적인 전기-광학 변환 과정이 제거됨으로써 LED를 구동하는 외부 부품의 필요성이 없어져 1/10 에서 1/50의 전력으로 동작이 가능하다. 또한 아이커플러 절연 채널은 더 높은 데이터 전송속도에서 동작할 수 있기 때문에 광절연체 소자보다 시간정확도(timing accuracy)와 공통모드 과도현상내성(common-mode transient immunity)이 우수하다. 또한 광절연체 소자와 달리, 다채널 아이커플러 제품은 한 부품으로 순방향, 역방향 통신 채널을 모두 제공한다. ADI코리아의 전고영 사장은 “조립 부품의 크기와 비용 축소 추세 속에서 기존의 광절연체의 부품 수와 기판 점유면적, 소비전력, 발열 특성은 설계자들에게 제한 요인이 되어 왔다” 면서, “금번 아나로그디바이스의 신제품은 다채널 방식을 도입하고 기존 광절연체가 가지고 있던 크기, 전력, 발열에서의 단점을 해소함으로써, 산업 설계에 있어서의 절연 비용 감소와 설계 효율성 증가 효과를 보여 주었다” 고 설명했다. 광절연체의 대안으로 보다 향상된 성능, 통합성과 비용을 가진 절연체 요구에 따라, 아나로그디바이스는 고전압 환경으로부터 민감한 회로와 사용자를 보호하는 새로운 방법을 개발하여 왔다. 2001년도 아나로그디바이스는 고급 산업 시장을 겨냥한 단채널 아이커플러 솔루션인 ADuM1100을 선보였는데, 이 제품은 소비전력과 성능 측면에서 기존의 광절연체를 크게 능가하여 산업용 고속, 저전력 애플리케이션을 주로 제조하는 업체들이 많이 채택하였다. 아나로그디바이스는 다채널 아이커플러 시리즈 신제품 출시도 중형시장의 수요자들에게 큰 호응을 받을 것으로 예상하고 있다. ADuM130x/ADuM140x 제품군은 채널 지향성(channel directionality)이 가능한 모든 형태를 포괄하는 5종의 제품으로 구성된다. ADuM1300과 ADuM1301 제품은 3중 채널, ADuM1400, ADuM1401, ADuM1402 제품은 4중 채널 절연체이다. 5종의 제품 각각은 1, 10, 100 Mbps의 데이터 전송속도를 지원하는 세 가지 성능 등급이 있으며 데이터 전송속도별로 적절한 시간 정확도를 갖는다. 모든 ADuM130x/ADuM140x 소자는 극성에 관계 없이 2.7 V에서 5.5 V의 공급 전압으로 동작하기 때문에 저전압 시스템과의 호환 뿐 만 아니라 절연 장벽을 뛰어넘는 전압 변환 기능이 가능하다. ADuM130x/140x 제품은 펄스 폭의 일그러짐이 극도로 낮으며, 고성능 등급의 경우 채널 대 채널 매칭 값이 2 ns에 불과할 정도로 낮다. 그럼에도 소비전력은 2 Mbps에서 채널 당 0.4 mA, 100 Mbps에서도 최대 24 mA로 이례적으로 낮은 특성을 갖고 있다. ADuM130x와 ADuM140x 제품은 현재 샘플링 단계이며 2003년 9월에 양산에 들어간다. 이들 다채널 디지털 절연체는 광폭(wide-body) 16리드 SOIC(Small Outline Integrated Circuit) 패키지로 공급된다. 3중 채널 ADuM130x 시리즈인 ADuM130xARW(1 Mbps), ADuM130xBRW(10 Mbps), ADuM130xCRW(100 Mbps)의 가격은 1,000 개를 기준으로 할 때, 유닛당 각각 2.22 달러, 2.97 달러, 3.99 달러이다. 4중 채널 ADuM140x 시리즈인 ADuM140xARW(1 Mbps), ADuM140xBRW(10 Mbps), ADuM140xCRW(100 Mbps)는 1,000개를 기준으로 유닛당 각각 2.96 달러, 3.96 달러, 4.48 달러이다. 기타 자세한 정보는 www.analog.com/ADuM130x나 www.analog.com/ADuM140x에서 제공된다.