반도체 전문 온라인 매거진 - 올포칩

혜성을 탐사하던 우주선 딥 임팩트(Deep Impact)와 화성 탐사 차량 큐리오시티(Mars Curiosity) 로버 등 나사(NASA) 임무 수행을 위해 처음으로 선구적인 우주 등급의 프로세서가 획기적으로 등장한 이래 지난 20년 간 전세계는 급속도로 발전했다. 세계경제포럼(WEF)이 발표한 보고서에 따르면, 우주 하드웨어 및 우주 서비스 산업은 2023년 3,300억 달러 규모에서 2035년까지 7% 연평균 성장률(CAGR)을 기록하며 7,550억 달러에 이를 것으로 예상되고 있다. 

마이크로칩테크놀로지(아시아 총괄 및 한국대표: 한병돈)는 보다 더 많은 자율 애플리케이션을 포함한 다양한 컴퓨팅 수요에 부응하여 다양하고 빠르게 성장하는 글로벌 우주 시장을 지원하기 위해 PIC64 고성능 우주비행 컴퓨팅 마이크로프로세서(MPU)인 ‘PIC64-HPSC’ 제품군의 첫 번째 디바이스를 출시했다. 

마이크로칩이 NASA와 방위산업 및 상업용 우주항공산업 분야의 지원을 위해 출시한 PIC64-HPSC MPU 제품군은 이전의 우주비행 컴퓨팅 솔루션과 달리, 내방사선 및 장애 허용성(fault-tolerant)을 제공하고 인공지능/머신 러닝(AI/ML) 애플리케이션을 지원하기 위한 벡터 처리 명령 확장 기능을 지원하기 위해 업계에서 폭넓게 채택되고 있는 RISC-V® CPU를 통합하고 있다. 

또한 이 MPU는 이전의 우주 애플리케이션에서 사용할 수 없었던 다양한 기능과 산업 표준 인터페이스 및 프로토콜도 탑재하고 있으며, 통합 시스템 수준의 솔루션 개발을 가속화하기 위해 협력사를 위한 에코시스템도 꾸준히 확장해 나가고 있다. 이 에코시스템은 싱글 보드 컴퓨터(SBC), 우주 등급의 컴패니언 부품과 오픈 소스 및 상업용 소프트웨어 파트너사로 이루어진 네트워크를 포함하고 있다. 

마이크로칩의 통신 사업부 부사장 마헤르 파미(Maher Fahmi)는 “마이크로칩은 PIC64-HPSC 제품군 출시로 우주 항공전자 및 탑재체 기술 에코시스템의 발전과 현대화를 위해 획기적인 도약을 이루었다”라며 “PIC64-HPSC 제품군을 통해 마이크로칩이 오랜 기간 축적한 우주비행 분야의 기술 업적과 업계 선도적인 기술을 기반으로 한 솔루션을 제공하여 고객의 개발 프로세스를 가속화하기 위해 끊임없이 애써온 마이크로칩의 노력을 입증할 수 있게 되었다”고 말했다. 

방사선 내성 강화(RH, Radiation-Hardened) PIC64-HPSC RH는 달 표면을 탐사하는 로버의 장애물 회피와 같은 실시간 작업을 수행할 수 있는 로컬 프로세싱 성능을 자율 임무 시 제공하도록 설계되었다. 또한 극한의 가혹한 우주 조건을 견디는 동시에 극도로 낮은 전력 소비를 필요로 하는 화성 탐사와 같은 장기간 심우주 임무도 가능하도록 설계되었다. 상업용 우주 분야를 위한 내방사선(RT, Radiation-Tolerant) PIC64-HPSC RT는 시스템 제공업체가 제품의 긴 수명보다 낮은 단가를 우선시해야 하는 저궤도(LEO) 위성단의 요구사항을 충족하도록 설계되었으며, 하루 24시간 서비스 신뢰성과 우주 자산의 사이버 보안에 필수적인 높은 장애 허용성을 제공한다. 

노스롭그루먼의 아키텍트-시스템 보안 엔지니어링 담당인 케빈 킨셀라(Kevin Kinsella)는 “마이크로칩의 PIC64-HPSC 제품군은 주문제작방식이라 노후화되기 쉬웠던 기존의 우주 개발용 솔루션을 대체하는 고성능의 확장 가능한 우주 등급의 컴퓨팅 프로세서 플랫폼으로, 역동적이고 지속적으로 성장하는 개발 에코시스템에 의해 지원된다.”라며 “이 혁신적이고 미래 지향적인 아키텍처는 지난 40여 년간 축적된 프로세싱 기술 발전 중 최고의 기술을 통합하고 있다.  신뢰성, 안전성 및 보안이라는 세 가지 중요한 영역을 고유한 방식으로 대응하고 있어 앞으로 PIC64-HPSC는 항공, 육상 및 해상 애플리케이션에서 널리 채택할 것으로 기대한다”고 말했다. 

마이크로칩 최초의 PIC64-HPSC 마이크로프로세서(MPU)는 산업, 자동차, 통신, IoT, 우주항공 및 방위산업 부문에서 인텔리전트 엣지 설계를 가능하게 하는 PIC64GX MPU와 동시에 출시되었다. PIC64GX MPU 제품군의 출시로 마이크로칩은 8비트, 16비트, 32비트 및 64비트까지 전체 스펙트럼을 적극적으로 개발하는 유일한 임베디드 솔루션 공급업체가 되었다. 

마이크로칩은 내방사선 (RT) 및 방사선 내성 강화(RH) MCU, FPGA 및 이더넷 PHY, 전력 디바이스, RF 제품군, 타이밍 이외에도 베어 다이에서 시스템 모듈에 이르는 개별 부품 등 우주항공 및 방위산업 시장을 위해 설계된 광범위한 솔루션 포트폴리오를 보유하고 있다. 또한, 마이크로칩은 고객에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 품질 제품 목록(QPL)에 등재된 다양한 부품들을 제공한다.