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엘리먼트14(https://kr.element14.com )가 학생들에게 새로운 기회의 장을 제공하기 위해 설계된 새로운 BBC마이크로비트 판매를 시작했다. 강화된 기능에는 더 커진 메모리 용량과 더 빨라진 프로세서가 포함되며, 구매 후 바로 사용할 수 있는 사운드와 터치 기능이 추가되었다. 또한 업데이트된 이 포켓 사이즈의 컴퓨터는 향후 인공지능(AI)과 기계학습(ML)을 교실에서 체험할 수 있게 하며, 세계 최고의 변형 기술 중 일부를 아이들이 직접 실험할 수 있게 한다. 

엘리먼트14은 2016년 이후 500만대 이상의 기기를 제조·공급했으며, 마이크로비트재단이 60개 이상의 국가에서 디지털 창의성과 컴퓨팅 기술을 학습한 약 2,500만 명의 아이들과 연결되도록 지원했다. 과학, 기술, 교육, 수학(STEM) 학습 프로그램을 지원하는 전 세계의 많은 교육 기관이마이크로비트를 채택하고 있다.  

마이크로비트재단은 교사, 마이크로비트팬 커뮤니티와 직접 협력하여 업데이트 선별을 추진하고, 업데이트된 마이크로비트가 현재 및 미래의 요구 사항을 충족할 수 있도록 힘쓰고 있다. 요청이 가장 많았던 개선 사항 중 하나는 아이들이 사운드와 음악을 통해 창의성을 발휘할 수 있도록 내장 스피커와 마이크를 추가해 달라는 것이었고, 업데이트된 마이크로비트는 다음과 같은 새로운 기술과 향상된 기능을 담았다. 

●  컴퓨팅 파워 – 메인 Nordic nRF52833 마이크로프로세서는 512kB 플래시 스토리지(오리지널 micro:bit의 2배)로 64MHz에서 구동되며, 램이 128KB로 8배로 증가. 마이크로비트는 외부 액세서리에 최대 200mA의 전류를 공급할 수 있는 디스크리트 레귤레이터가 포함

●  오디오 부품 - MEMS 센서 마이크와 9mm 마그네틱 라우드 스피커가 마이크 온/오프를 표시하는 전용 녹음 LED와 연결되어, 교사들이 학생들과 개인정보 보호 및 청취 기기의 영향에 관해 대화할 수 있음.

●  프로그래밍 –마이크로비트의 공식 에디터는 새로운 형태의 범용 헥스 파일을 사용하여 단일 다운로드를 통해 동시에 두 가지 마이크로비트버전을 지원. 간편한 사용을 위해 마이크로비트의 두 버전에 모두 있는 기능을 사용할 경우 사용자는 기기를 선택할 필요가 없음.

●  터치 기능 – 사용자가 흥미로운 과제를 수행하거나 이전의 마이크로비트프로젝트를 확장할 수 있도록 터치에 민감한 로고를 포함.

●  간편한 사용: 배터리 연결 시 보드 파워 다운이 가능한 내장형 슬립/오프 모드가 포함. 

마이크로비트 교육재단은 마이크로비트 교실을 포함하여 micro:bit.org에서 일련의 교육자용 리소스를 제공한다. 마이크로비트 교실은 학습 진도를 저장하고 다음 수업 시 같은 지점에서 다시 시작할 수 있게 한다. 또한 교실에서 학생의 진도를 모니터링하고, 코드를 워드로 다운로드하여 학생 진도를 증명함으로써 프로그래밍 수업의 관리가 더욱 쉽고 수업의 생산성을 높여준다.  

마이크로비트 교육재단 CEO, Gareth Stockdale은 “마이크로비트의 목적은 아이들이 자신들이 가진 잠재적 창의성을 발휘하고 주변 세계를 만들어 나가는 법을 배우도록 돕는 것입니다. 코딩과 컴퓨팅 사고의 학습은 아이들에게 21세기의 생존 기회를 확장해 줄 수 있습니다. 우리는 교실 안팎에서 훨씬 쉬운 방법으로 기기를 최대한 활용할 수 있도록 하기 위해  발전하는 우리의 커뮤니티와 긴밀히 협력하고 있습니다. 마이크로비트를 직접 만지고 실험하는 것은 아이들이 발달 초기에 중요 기술에 관한 이해를 증진하는데 매우 중요합니다.우리는 이를 최대한 재미있고 접근하기 쉬우며 합리적인 가격에 제공하려고 합니다. 엘리먼트14과의 제휴는 이 프로젝트 성공의 열쇠였으며, 전 세계의 더 많은 젊은이들에게 영향을 미칠 수 있도록 지속적으로 지원해 준 것에 대해 감사를 드립니다.”라고 밝혔다. 

엘리먼트14의 반도체 및 SBC 글로벌 총괄 Lee Turner는 “우리는 엘리먼트14과 마이크로비트 교육재단의 오랜 파트너십을 매우 자랑스럽게 생각합니다. 덕분에 전 세계 아이들의 교육이 크게 달라졌습니다. 엘리먼트14은 마이크로비트의 독점 제조업체로서, 설계 및 개발 과정 전반에서 마이크로비트 교육재단과 긴밀히 협력하고 공급망을 관리하여 보드의 가용성을 보장하고 있습니다. 전국 규모의 맞춤형 프로그램을 통해 마이크로비트를 교실에 소개할 수 있도록 주요 교육 기관과 계속 협력하고 있습니다. 업데이트된 마이크로비트는 미래를 향한 중요한 단계를 의미하며 학생들이 훨씬 다양한 기술을 이해할 수 있게 합니다. 이를 통해 아이들은 디지털 경제에서 직업을 준비할 수 있습니다.”라고 밝혔다. 

엘리먼트14은 다수의 교육 기관 및 정부 기관과 협력하여 STEM 솔루션을 교실에 전략적으로 제공할 수 있도록 지원하며, 교실, 학교 및 복수 학교에 충분한 물량을 공급할 수 있는 다양한 교육관련 제품을 준비하고 있다. 

엘리먼트14은 STEM를 통해 교육자와 부모님들이 아이들의 학습을 뒷받침하도록 돕는 다양한 리소스를 제공한다. 엘리먼트14 커뮤니티의 STEM 아카데미는 마이크로비트를 시작하려고 하는 사람들을 위한 풍부한 콘텐츠와 지원을 제공한다. 이러한 전용 온라인 허브는 전자·디지털 공간 안에서 개념을 학습하고 교실 기반 디자인 프로젝트를 탐구하고자 하는 사람들을 위해 준비 되었다. 엘리먼트14 커뮤니티의 ‘The Learning Circuit’ 시리즈는 시청자들이 다양한 방식으로 마이크로비트를 배우고 탐구할 수 있도록 다양한 교육용 비디오를 제공한다.이러한 짧은 영상을 통해 사용자들은 마이크로비트를 자신의 디자인에 응용하는 법을 배우고 프로젝트 구현에 관한 지침과 조언을 얻을 수 있다.